AUSTRALIA (CNN) – Un bombero de 36 años asesinado luchando contra las llamas de Australia fue honrado por cientos de dolientes, un baile tradicional y una medalla de honor para su pequeña hija.
Andrew O’Dwyer, un veterano de 16 años del Servicio de Bomberos Rural de Nueva Gales del Sur (NSW), estaba luchando contra los incendios forestales en Sydney el 19 de diciembre cuando un árbol cayó en su camión de bomberos, matándolo a él y al Vice Capitán Geoffrey Keaton, de 32 años. Ambos hombres fueron voluntarios de la brigada de bomberos rurales Horsley Park de Sydney.
En su funeral, la joven hija de O’Dwyer, Charlotte, se paseó alrededor de su ataúd con su casco de fuego. La comisionada del Servicio de Bomberos Rurales, Shane Fitzsimmons, colocó la medalla de servicio de su padre en su vestido.
“Bebé Charlotte, debes saber que tu padre era un hombre especial, un hombre desinteresado, y solo se fue porque es un héroe”, dijo Fitzsimmons al niño, informó el Sydney Morning Herald.
Fuera de la iglesia, un camión de bomberos con el nombre de O’Dwyer y cientos de bomberos se alinearon en el estacionamiento de la iglesia.
Un grupo de hombres saludó al coche fúnebre que llevaba el ataúd de O’Dwyer realizando un haka, un baile tradicional de los maoríes en Nueva Zelanda.
Los hombres pisotearon, corearon y golpearon sus piernas mientras los funcionarios, incluido el primer ministro australiano Scott Morrison, lo miraban en señal de saludo.
En lugar de flores, el Servicio de Bomberos Rurales de Nueva Gales del Sur solicitó donaciones a una cuenta bancaria creada para las familias de O’Dwyer y Keaton. Los fondos se dividirán en partes iguales entre sus cónyuges.
En el funeral de Keaton la semana pasada, su hijo de 19 meses, todavía chupando un chupete, recibió una comida por la valentía de su padre.
Otro bombero, Samuel McPaul, de la Brigada Rural de Bomberos de Morven, murió el 30 de diciembre. El camión de bomberos desde el que operaba fue empujado por vientos extremos, causados por los incendios en Nueva Gales del Sur. El joven de 28 años dejó a una esposa embarazada, dijo el Servicio de Bomberos Rurales de NSW.
El ministro de agua federal del país, David Littleproud, dijo que las muertes marcaron “un día profundamente triste para la comunidad, para el RFS (Servicio de bomberos rural) y para sus familias”.
“Les agradecemos y deberían estar profundamente orgullosos de lo que estos tres valientes jóvenes han hecho por su comunidad y su nación”, agregó. “Nunca serán olvidados y les agradecemos y agradecemos a sus familias profusamente”.
Cobertura continua.
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