Islam no peleará contra Belal: «No vamos a cambiar nuestras relaciones por cinturones»
Ilia Topuria se abrió sobre sus intenciones en el podcast de Joe Rogan ayer, atrayendo la mirada de todos. Aspira a pelear por el título de peso ligero, por el que renunció a su cinturón de pluma, y tiene claro que ese será su próximo paso. Sin embargo, Islam Makhachev le ha cerrado las puertas. El ruso y su equipo están considerando dos alternativas: defender su título contra otro peso ligero que no sea el hispanogeorgiano o subir a la categoría wélter en busca de una segunda corona. El inconveniente es que en las 170 libras, Belal Muhammad es el campeón, y además, amigo cercano de ellos.
Aunque Ali Abdelaziz, representante de Makhachev, inicialmente lo rechazó, Khabib confirmó lo que ya era un secreto conocido. Islam tiene la intención de competir en el peso wélter para buscar otra corona, pero ese título pertenece a Belal Muhammad, un amigo del clan Nurmagomedov. «Islam quiere pelear en las 170 libras, pero no podemos hacerlo porque Belal es el campeón y está muy cercano a nosotros», afirmó Khabib en una entrevista con Adam Zubayraev. Belal defendió su título el 10 de mayo en Canadá contra Jack Della Maddalena, y hasta que no se realice esa pelea, no se tomará una decisión sobre el próximo paso de Makhachev.
El equipo de Makhachev desea ascender al wélter, pero sin enfrentarse o pasar por encima de Belal. El palestino tiene una conexión cercana con ellos y no quieren enfrentarse. “No podemos modificar nuestras relaciones por cinturones; no somos así. Quienes sugieren eso no se dan cuenta de lo que hacemos, así que tenemos diferentes perspectivas en este asunto. Honestamente deseo con todo mi corazón que Belal salga victorioso”, continuó Nurmagomedov.
Si Belal logra mantener su cinturón, la otra opción sería que Islam vuelva a defender su corona de peso ligero. «He peleado con él. Tiene uno de los 5 mejores cardios de la UFC. Creo que es el tanque de gasolina más subestimado de la UFC en este momento. Es el mejor en su categoría y se encuentra entre los 5 mejores en cardio», comentó Khabib sobre su amigo. El rival que el clan Nurmagomedov tiene en la mira es Justin Gaethje, aunque, tras su reciente victoria ante Michael Chandler, también consideran a Paddy Pimblett.
Todo quedará en pausa hasta el próximo mes. Lo que suceda en Canadá determinará la dirección que tomará el equipo del daguestaní. A menos que Dana White intervenga, ese es el plan. Esto claramente no ha agradado a Topuria, quien dejó su cinturón de 145 libras para embarcarse en un reto más grande. El hispanogeorgiano ya ha declarado que su próximo combate será por el cinturón, por lo que no le importa tener que esperar hasta otoño para lograrlo.
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